Ramen Manrai

„Ramen Manrai“ befindet sich 5 Gehminuten vom Westausgang des Bahnhofs Shinjuku entfernt, in einer Gasse in Nishi-Shinjuku. Als Stammhaus der Manrai-Linie, von der sich das benachbarte „Horiuchi“ abgespalten hat, und als Ursprung weiterer zugehöriger Geschäfte, einschließlich „Daian“ in Hachioji, ist es ein seit Langem beliebtes, alteingesessenes Ramen-Restaurant am Westausgang von Shinjuku. Die größte Attraktion ist das „Chashu Zaru“ (Dipping-Nudeln mit Scheiben von geschmortem Schweinefleisch) für 1800 Yen, das mit einer überwältigenden Menge, die fast aus der Schale quillt, aufwartet. Es enthält etwa fünf große, extra dicke Scheiben geschmorten Schweinebauch (Chashu) sowie großzügige Fleischwürfel, die im Sud schwimmen. (つけ麺/tsukemen: Dipping-Nudeln) Das Chashu (geschmorte Schweinefleischscheiben) wird aus Schweineschulterlachs zubereitet, zart und dennoch mit der ursprünglichen Textur des Fleisches, sodass man den vollen Umami des Fleisches genießen kann. Die Dipping-Brühe ist auf Sojasaucenbasis, mit einer ausgeprägten Salzigkeit, die durch eine erfrischende Säure und eine leichte Schärfe akzentuiert wird. Das Eintauchen von etwa zwei Dritteln der Nudeln in die Brühe sorgt für die perfekte Salzigkeit; nur die Hälfte einzutauchen könnte zu mild sein, während das vollständige Eintauchen zu salzig wirken könnte. Die Nudeln sind dicke, flache, gewellte Nudeln mit hohem Wassergehalt, zeichnen sich durch eine glatte, zähe Textur und ein erfrischendes Gefühl beim Schlucken aus. Es ist auch eine beliebte Art, den Geschmack zu variieren, indem man während des Essens etwas Essig vom Tisch hinzufügt, um die Säure zu verstärken. Eine normale Portion enthält erstaunliche 400g Nudeln (vor dem Kochen), ein Volumen, das sogar größer ist als eine kleine Jiro-kei (二郎系/Jiro-kei: ein Ramen-Stil, bekannt für große Portionen)-Ramen-Portion, die typischerweise 300g hat. Das Signature-„Ramen“ für 1300 Yen ist eine klare Hühnerknochenbrühe auf Sojasaucenbasis, die kochend heiß mit einer Fettschicht auf der Oberfläche serviert wird und einen beruhigenden Geschmack bietet, der an traditionelle chinesische Soba erinnert. Das „Natto Zaru“ für 1450 Yen ist ein einzigartiges Gericht mit Natto (fermentierten Sojabohnen), das mit den Nudeln vermischt wird und für seine hervorragende Kombination mit der Dipping-Brühe gelobt wird. Die Tischgewürze sind einfach und bestehen nur aus Pfeffer und Essig; das Hinzufügen von Essig bietet eine köstliche Geschmacksveränderung, indem es die Säure hervorhebt. Als alteingesessenes Geschäft in Shinjuku West Exit, wo man großzügige Portionen Chashu und Nudeln genießen kann, wird es seit vielen Jahren zusammen mit seinem Nachbarn Horiuchi geschätzt.