Ramen Benkei Asakusa

"라멘 벤케이 아사쿠사 본점"은 도쿄 메트로 긴자선 아사쿠사역에서 도보 6~7분 거리에 있는, 가미나리몬 뒷편에 위치한 등지방 챠챠계(돼지 등지방을 스프에 뿌려주는 라멘 스타일)의 오랜 맛집입니다. 가장 큰 특징은 오전 7시부터 10시, 그리고 오전 10시부터 다음날 새벽 4시까지 두 부제로 거의 24시간 운영된다는 점으로, 아사쿠사 지역의 심야, 이른 아침, 그리고 "시메 라멘"(술 마신 후 마무리 라멘) 수요에 대응하는 희귀한 존재로 사랑받고 있습니다. 간판 메뉴는 등지방을 듬뿍 두른 간장, 소금, 미소 세 가지 종류이며, 보통 사이즈는 약 1000엔 전후로 가격이 책정되어 있습니다. 스프는 동물성 육수에 진한 간장, 소금, 미소가 어우러져 있으며, 표면을 덮는 등지방(seabura)의 단맛과 감칠맛이 더해져 묵직한 맛을 자랑합니다. 등지방(seabura) 양은 일반과 "기타"(많이) 중에서 무료로 조절 가능하며, 기타를 선택하면 제공 직전에 등지방이 다시 뿌려져 스프 표면이 새하얗게 되는 비주얼도 특징적입니다. 중간 굵기의 곱슬면은 쫄깃한 식감으로 등지방 스프에 지지 않고, 시간이 지날수록 스프를 흡수하여 더욱 풍부한 식감을 선사합니다. 토핑은 차슈, 파, 멘마와 함께 무료로 추가할 수 있는 숙주나물(정상 150엔 토핑)이 산더미처럼 올려져 나오는 것이 정석입니다. 차슈는 얇게 썰려 젓가락으로 잡으면 부드럽게 부서지는 식감이며, 간은 진하게 되어 있습니다. 테이블에 놓인 매운 미소, 다진 마늘, 두반장, 라유로 맛을 바꿔가며 즐기는 방식이 정착되어 있으며, 하프 볶음밥이나 하프 교자 등 세트 메뉴도 갖추고 있습니다. 관광지다운 빨간색과 노란색을 기본으로 한 화려한 점포 외관이 눈에 띄며, 내부는 1층과 2층으로 나뉘어 있습니다. 등지방 챠챠계의 오랜 맛집으로서, 강렬한 맛(a "junk" punch)을 추구하는 라멘 팬들과 심야의 시메 라멘 수요에 계속해서 부응하는 곳입니다.